Fils de Jérôme Lindon, créateur des Éditions de Minuit, Mathieu Lindon est né en 1955. Il publie son premier roman, Nos plaisirs (1983), sous le pseudonyme de Pierre-Sébastien Heudault.
Au début des années 80, il est journaliste au Nouvel Observateur, puis à Libération – où il écrit toujours–, comme critique littéraire, puis chroniqueur, expérience qu’il relate dans Jours de Libération (2016). Ami de Michel Foucault, il évoque cette relation dans Ce qu’aimer veut dire (2011), Prix Médicis. Parmi ses ouvrages les plus marquants : Le Portrait de Jean-Marie Le Pen (1998), Chez qui habitons-nous (2000), En enfance (2009) et Je ne me souviens pas (2016). Ses ouvrages sont pour la majorité publiés aux Éditions P.O.L.